Несколько попыток ученых объяснить связь между генетикой и депрессией увенчались успехом.

Часто болезнь, которая называется депрессией, обществе остается недооцененной. Согласно данным, предоставленным Всемирной организацией здравоохранения, этим заболеванием страдают около 350 миллионов человек на всей планете. Депрессией человек может болеть многие годы, поэтому болезнь занимает первое место среди других заболеваний по продолжительности, которые выбивают человека из обычной жизни. Она находится на девятом месте после онкологии, СПИДа и прочих тяжелых заболеваний не только из-за тяжести, но и из-за смертности. Национальные институты здоровья выделяют в 10 раз меньше средств на изучение депрессии, чем на изучение онкологических заболеваний.

Такое положение вещей объясняется тем, что ученые никак не могут понять, где находятся материальные основы депрессии. Исключая тяжелые случаи, чаще всего, диагноз «депрессия» не ставится по просьбе пациента. Если же пациент начинает проходить обследование, то врачи оказываются сбитыми с толку, потому что количество симптомов у депрессии великое множество.

Если человек считает себя ВИЧ-инфицированным, или подозревает у себя наличие опухоли, то он обращается в клинику, где врачи назначают ему соответствующие анализы: УЗИ, томографию, кардиограмму, анализы крови. Скорее всего, что заболевание или будет выявлено, или нет. Для перечисленных болезней есть материальные способы измерения. Однако с депрессией дело обстоит намного сложнее.

Нет угрозы для жизни, нет боли, не существует анализа, который бы мог подтвердить депрессию на 100%. Антидепрессанты оказывают положительное влияние не на всех, ко всему прочему, у этих препаратов много негативных побочных эффектов. Человек стыдится признаться, что у него депрессия, люди боятся огласки, диагноза и его постановки.

Через некоторое время после начала болезни люди перестают ожидать врачебной помощи, потому что врачи до сих пор не имеют единого мнения по поводу возникновения заболевания. Нет сведений, почему одному человеку один вид антидепрессанта помог, а другому, наоборот, навредил. Врачи не знают происходящих процессов на уровне клеток, когда человек начинает выздоравливать.

Есть одна теория – теория биогенных аминов, к этим аминам относится дофамин, серотонин, норадреналин, их еще называют «гормонами счастья». Но, на самом деле, это обычные нейромедиаторы, которые отвечают за правильную передачу нервных импульсов в головном мозге. Действительно, некоторые антидепрессанты могут повысить уровень моноаминов в крови и, тем самым, вызвать улучшение состояния. Однако вопрос: поему антидепрессантам нужно накопиться в организме. Чтобы проявилось их действие, почему они действуют не сразу же.

Свежие данные сообщают, что за депрессией стоит более сложный клеточный механизм, а биогенные амины лишь деталь его. Доказано, что у людей, которые страдают депрессией, значительно уменьшается объем серого вещества в головном мозге, нейронов и отростков нейронов.

Может быть, что причина заболевания лежит не в недостатке аминов. А в хрупкости нейронов и их неспособности делиться. Тогда получается, что амины не влияют напрямую на настроение, а оказывают влияние на активность нейрональных генов, нейроны начинают лучше ветвится и противостоять стрессовым ситуациям. Учены считают, что главная роль отведена гену BDNF, продуктом которого является ростовой фактор. Этот фактор влияет на развитие и рост нейронов. Механизм достаточно сложный и состоит из нескольких ступеней. Например, несколько молекул направляют сигнал от нейромедиаторов к гену BDNF, а ген передает сигнал уже другим нейронам, которые должны воспринять сигнал и сохранить жизнеспособность, а также способность образовывать новые синапсы.

Некоторым психическим особенностям ученые находят генетические объяснения, однако с депрессией врачи боролись долго, пытаясь разгадать ее загадку. На склонность к депрессии сильно влияют детские переживания. Эмоциональное, физическое и сексуальное насилие – сильнейший фактор. Война, катастрофа и смерть близкого человека тоже сильнейшие факторы. Афганистан находится на лидирующей позиции по числу больных депрессией.

Попытки ученых отыскать мутации в генах, которые влекут за собой это заболевание, постоянно с треском проваливались. Но группе ученого Флинта удалось кое-что доказать.

Исследователи очень тщательно отбирали пациентов для проведения анализа, это позволило снизить генетическую вариативность. Участниками исследования стали женщины, все они были этническими китаянками и страдали от тяжелой депрессии. Исследователи обнаружили два генетических локуса, которые были связаны с риском возникновения тяжелой депрессии. Локусы: LHPP и SIRT1. Как полагают ученые, гены связаны с функционированием митохондрий и воспроизводством ими энергии.

Это открытие стало не первым, которое указывает на роль энергетического обмена в развитии болезни. Больные депрессией часто жалуются на отсутствие сил и апатию, скорее всего, это не только психологическое состояние, но также и физиологическая реальность. Возможно, что клеткам мозга не хватает энергии и они начинают погибать, а мозг очень энергоемкий орган.

Ученые обнаружили генетические предпосылки к развитию пяти самых главных психических болезней: шизофрении, аутизма, депрессии, биполярного аффективного расстройства и СДВГ – синдрома гиперреактивности и дефицита внимания. Эти заболевания оставляют свои следы в геноме человека. Такой вывод сделали ученые, работу которых финансировал Национальный институт здравоохранения США.

Генетики в начале 2013 года составили базу, в которой были предоставлены взаимосвязи пяти основных психических заболеваний с вариациями генов. В работе участвовали около 300 ученых, которые были представителями 80 исследовательских институтов. Они проводили исследование генетического материала у 50 000 добровольцев из 20 стран мира. Люди, которые страдали психическими расстройствами, имели различные вариации генов на одних и тех же участках их хромосом.

Ученым оставалось только понять, какова величина вероятности появления одного из заболеваний, если у человека присутствует та или иная вариация генов. Данные показали, что генетика тесно связана с психиатрией.

В исследовательской работе ученые оценивали риск возникновения заболевания, который связан с одной из нескольких сотен тысяч вариаций генетических сочетаний. Ученые искали схожие случаи среди тысяч человек, потом сравнивали полученные данные с контрольной группой. Им удалось найти комбинации генов, которые являлись предпосылкой для развития, например, аутизма или шизофрении.

В итоге оказалось, что шизофрения и аутизм наследственно обусловлены на 15%, аутизм, биполярное аффективное расстройство на 10%, депрессия и шизофрения на 9%. Получилось, что в 17-28% случаев генетические вариации были причиной возникновения психического заболевания.

Соавтор научных работ Наоми Рэй, который был представителем университета Квинсленда, поясняет, что исследование было направлено только на самые распространенные заболевания и вариации, связанные с ними, общий риск, по-прежнему, остается достаточно большим. Существуют и промежуточные вариации, эффект которых выражен менее: дупликации, мутации, делеции. Они тоже могут быть предпосылками развития психических заболеваний.

Ученым также удалось выявить взаимосвязь, которая присутствует на молекулярном уровне, они сравнивали влияние вариаций родительских генов и с влиянием окружающей среды. Они применяли близнецовый метод, как мы знаем, у близнецов идентичный генетический код, разница в вариациях зависела только от окружающей среды.

Близнецовый метод показал, что предрасположенность к шизофрении обусловлена на 81% генами, остальное приходится на внешнюю среду. При биполярном аффективном расстройстве - 75%, СДВГ – 75%, аутизм – 80%, депрессия – 37%.   Кроме генетических общих вариаций, также оказывает влияние на развитие заболевания резкое изменение в геноме. Данные эти не учитывались, но для общей статистики оказались полезными.

Рэй вместе с коллегами уверена, что работа обязательно пригодится при дальнейших фундаментальных исследованиях и практической диагностике.