Ученые полагают, что пациенты с псевдослепотой не способны осознанно воспринять обычные зрительные образы.
Случается, что люди, которые по каким-либо причинам потеряли зрение, продолжают неизвестным сверхъестественным способом и дальше воспринимать картины окружающего мира. Это приоткрывает завесу неизвестности на глубинные человеческие способности и тайны его сознания. 
Офтальмолог Лондонского национального госпиталя Майкл Сандерс сразу выделил из всех своих пациентов парня по имени Дэвид. Дэвид заявил, что он на половину ослеп. И вправду, после операции на мозг были нарушены ткани, и Дэвид перестал видеть изображения, которые были слева от него, несмотря на то, что с его глазами все было в порядке. И все-таки доктор Сандерс постоянно следил за его зрением и обнаружил кое-что необычное. 

Как мы используем сознание

Например, Дэниел все также мог дотронуться до руки доктора, даже если она находилась, по всей видимости, в зоне левого поля зрения. Это выглядело так, как будто им двигало «второе зрение», выходившее за пределы обычного понимания. Это очень заинтересовало Сандерса. Для надежности он направил своего пациента к врачам-психологам Элизабет Уоррингтон и Лоуренсу Вейскранцу. С помощью тестов психологи подтвердили первоначальное предположение Сандерса.
Тест заключался в следующем. Слева от Дэниела расположили черный экран, ему предложили указывать, в каком месте экрана будут появляться круги. Дэниел сказал, что он не сможет пройти задание. Но врачи предложили ему попробовать угадать. На удивление, в ходе эксперимента Дэниел почти всегда отвечал верно.
Другой тест предполагал, чтобы пациент отвечал, какие линии будут изображаться на экране, горизонтально или вертикально расположенные. Дэниел был уверен, что абсолютно он ничего не видит, но в результате его ответы были верны в 80% случаев. Это вероятность значительно выше, чем если бы Дэниел пробовал ответить наугад.
Это подтвердило, что здоровые глаза Дэниела все также воспринимали окружающую картинку действительности и передавали ее в поле бессознательного, что впоследствии и руководило поведением пациента. 
В 1974 году доктор Лоуренс Вейскранц опубликовал свою работу, в которой описал вышеприведенный случай. Он дал определение такому явлению как термин "псевдослепота" (иногда также используется его аналог "зрячая слепота"). Многие ученые отнеслись к этому скептически, но в итоге термин прижился и вошел во врачебный обиход. В ходе последующего десятилетия этот термин позволил разрешить многие вопросы, связанные с нашим разумом. 
К примеру, сколько решений за нас принимает наше бессознательное, хотя на вид существует иллюзия полного контроля ума?
Если мы сами можем руководить собственными действиями, то в чем тогда заключается роль сознания?
Доктор Марко Тамиетто из Тилбургского университета говорит, что такие случаи помогают нам обратить внимание на те участки мозга, которые обычно не исследуются и остаются незамеченными, и рассмотреть такие свойства мозга, которые часто просто не проявляются в обычной жизни.

Разбирая наше сознание

Сознание человека так сильно завязано с тем, что мы делаем и чувствуем, что порой возникает предположение, что его сложно изучить и понять до конца. Очень сложно из большого клубка нашего сознания вытянуть именно ту одну нить, которая дает определенное переживание, проживание опыта, ощущение чувств, даруемых эти многообразным миром. Просто невозможно разбирать сознание отдельно от всего многообразия его окружающего.
Случай с Дэниелом натолкнул ученых на идею, как именно следует подходить к изучению сознания человека. Доктор Кристофер Аллен из Кардиффского университета предположил, что необходимо исследовать то, что находится близко к сознанию, но остается независимым от самого субъекта. Так, для изучения подходит псевдослепота, когда пациент не видит окружающую картину, но может воспринимать информацию.
Сначала ученые пытались установить, что же видят и различают пациенты с псевдослепотой. Результаты были просто ошеломительными. Оказалось, что такие пациенты могут рассмотреть эмоции – когда им показывали лицо, они различали выражение радости, печали, злости, поражения. Также они сами начинают неосознанно повторять выражение этого лица. Доктор Марко Тамиетто, который долго работал с доктором Вейскранцем, отмечает, что даже если испытуемые ничего не замечали на сознательном уровне, у них происходило изменение эмоции и их синхронизация с картинкой в неосознаваемом визуально пятне. Кроме эмоции, пациенты могли дублировать признаки стресса, если на картине было изображено лицо испуганного человека.

Что мы видим на самом деле и насколько наши поступки контролируются подсознанием? 

Тамиетто говорит о том, что они хотят в будущем обучить таких людей различать реакции тела и движения. Тогда люди с псевдозрением смогли бы распознавать опасную ситуацию или определять, что рядом с ними происходить что-либо непривычное. 
В 2008 году ученые произвели еще ряд исследований. В них участвовал пациент, который совсем ничего не видел и всегда ходил с тростью в руках. У испытуемого забрали трость и предложили пройтись по коридору, заставленному мебелью и предметами, на которые он мог просто наткнуться. И хотя он был абсолютно слеп и уверял, что не сможет пройти это задание, он прошел самостоятельно весь коридор с первого раза, успешно обходя препятствия. Здесь также важно отметить тот факт, что испытуемый кроме того, что не верил в то, что сможет увидеть препятствия. Они даже не осознавал, что в действительности обходит мебель и предметы. Он считал, что просто проходит по коридору. 
Доктор Беатрис де Гельдер, которая руководила проведением эксперимента, отмечает, что сам пациент вообще затруднялся как-то прокомментировать свои действия. Крайне редко, когда пациенты с псевдослепотой начинали осознавать, что они в действительности видят. К примеру, один человек мог различать движение в быстрых контрастных фильмах. Испытуемый описывал это как движение черной тени на черном фоне, то есть не было нашего обычного представления о зрении, а просто знание или ощущение того, что существует. 
Роберт Кентридж из Даремского университета говорит о том, что неизвестно, отражают ли данные видения действительную визуальную картинку.

Временная слепота

В процессе изучения ученые все больше задавались вопросом, что же заставляет сознательное и бессознательное так рассоединяться. Они отметили, что все испытуемые обладали теми или иными повреждениями одной и той же части мозга – зона V1, первичная зрительная кора, которая находится в тыльной части мозга. Так они предположили, что эта часть мозга отвечает за передачу информации в наше сознательное. Чтобы проверить свою теорию, доктора провели ряд опытов по неинвазивной стимуляции мозга, в процессе которых людям с нормальным зрением отключали искусственно отдельные части мозга, провоцируя временную слепоту.
Люди с псевдослепотой зрительно слепы, но способны ощущать мир вокруг.
Доктор Аллен проводит в своей лаборатории в Кардиффе (Великобритания) эксперименты на искусственное воссоздание псевдослепоты по методу транскраниальной магнитной стимуляцией (ТМС). Метод подразумевает сильное воздействие на участки головного мозга с целью нарушения их обычной деятельности. Преимущества этого метода в том, что отпадает необходимость вскрывать череп, чтобы воздействовать на нейроны.
В процессе эксперимента у затылка испытуемого над зоной V1 размещается магнит. Создается магнитное поле, интенсивность которого постепенно увеличивается. Пациенты ощущают сперва слабое постукивание, затем изображение перед глазами начинает пересекать быстро гаснущая черная линия. Люди в процессе эксперимента переживают небольшой шок, но быстро привыкаю к новым ощущениям. Далее испытуемому показывают экран, на котором появляются картинки стрелок. Он должен указать, в какую сторону повернута стрелка, которая появляется на экране. Иногда Аллен синхронизирует изображения с сигналом прибора магнитного поля, который провоцирует временную слепоту. Зачастую испытуемые думают, что сами принимают решения, но на самом деле человеческий мозг все решил намного раньше. По завершению эксперимента оказывается, что испытуемый ответил больше верных ответов, чем если бы отвечал просто наугад. Это означает, что таким способом ученому удалось искусственно спровоцировать у испытуемого псевдослепоту. Эти эксперименты еще не полностью подтвердили, что зрительные образы проходят в латеральное коленчатое тело, которое находится глубоко в мозге. Это как способ обойти поврежденную зону V1, который позволяет обрабатывать информацию бессознательно. В дальнейшем исследователи хотят выяснить, каким образом создается визуальное сознание и какова значительная роль этой зоны мозга. По одной из версий, именно эта зона является связующим звеном всех областей мозга. Дальнейшее изучение псевдослепоты поможет также раскрыть силу бессознательного.

Парадокс внимания

Представьте, что вы марионетка и выступаете в театре кукол. У вас завязаны глаза и к вашим рукам и ногам привязаны нити, за которые вами руководит кукловод. Он дергает нити, и вы танцуете. Со стороны кажется, что вы самостоятельно выполняете все свои движения. Но правда заключается в том, что вы даже не предполагаете, что именно исполняли на сцене. 
Так вот, когда испытуемый с псевдослепотой может легко обойти встающие препятствия, это выглядит как кукольный театр, где его действиями руководит бессознательное. 
По словам Тамиетто, мы уверены, что сами приняли решение, однако в действительности наш мозг еще задолго до нас все проанализировал и решил все сам. 
Доктор Юха Сильванто из Вестминстерского университета также поддерживает эту идею, говоря о том, что сознание необходимо для координации нашего поведения, но основная работа и принятие решений происходит вне его.
Люди с псевдослепотой познают окружающую действительность, взаимодействуя с бессознательным.
В свое время философы также начали задумываться о том, возможно человек представляет собой более сложный организм, а не просто побуждаемыми к действию неосознаваемыми импульсами. Что подвергает сомнению все теории о природе сознания и его предназначении. Ранее считалось, что человек обладает «центром внимания», зрение фокусирует его на объекте, который потом попадает сознание человека. 
Доктор Роберт Кентридж из Даремского университета провел ряд экспериментов, которые не совсем подтверждают эту теорию. Он проводил как обычно исследования с пациентом, у которого была псевдослепота. По завершению эксперимента, испытуемый предположил, что мог пройти тест намного лучше, в случае, когда бы ему предвариетльно подсказывали, в каком именно участке экрана появится картинка. Это было странно, ведь испытуемый не может видеть в зоне слепого пятна и не способен концентрировать там свое внимание. Доктор решил поэкспериментировать и провел новые испытания, где пациенту подсказывали о месте появления изображения. В результате его подсознание как будто начало действовать быстрее и эффективнее. Это выглядело, как если бы он уделял больше внимания, но не зная какому именно объекту. По мнению Кентриджа не существует особого центра внимания. Он уверен, что у людей есть сознание, оно постоянно эволюционирует и усиливает память. Именно оно комбинирует разрозненные крупинки информации в цельную картину, которую легче хранить в памяти. Это выглядит так, как будто вся информация закодирована в один пакет. 
Это опять одна из многих подсказок на пути разгадки свойств нашего сознания.
Дэниэл, с которого начались исследования доктора Вейскранца, больше не будет участвовать в ученых разработках. К сожалению, он скончался. Но этот человек был готов еще долго помогать ученым раскрывать тайны сознания. Он показал им начало пути и позволил пройти в самые неизведанные уголки человеческого сознания.