Несколько тысяч лет назад, на Земле находились не только прародители современных людей, но и другие человекоподобные существа. Многие из них были похожи друг на друга, а некоторые имели свои отличительные черты. Не так давно к списку уже доказанных наукой, добавился еще один вид человекоподобных существ. Залежи костей, которые были обнаружены в Африке доказали о существовании еще одного нового вида – Homo Naledi.

Ученые не отрицают того, что с течением времени, могут быть найдены еще другие виды человеческих существ, так как много тысячелетий назад Земля была домом для множества человеческих видов, таких как неандертальцы и даже хоббиты. Но почему из такого огромного количества абсолютно разных видов таких существ, в современном мире остались только мы? Почему человеческий вид Homo Sapiens, который появившийся больше 200000 лет назад, пережил всех других ближайших родственников? 
Конечно, не стоит забывать о том, что вымирание - это часть эволюции, своеобразная, борьба за выживание практически на клеточном уровне. Так что нет ничего удивительного в том, что множество гоминидов (человеческих видов) вымерли, видимо, в мире может существовать только одна форма человеческих существ и эволюция была благосклонна к нам. Но также нужно заметить, что в современном мире существует еще шесть наших «близких родственников», которые сосуществуют с нами на Земле в настоящее время. К ним относятся: шимпанзе, бонобо, несколько видов горилл и два вида орангутангов. Можно выделить несколько причин, с помощью которых мы попытаемся объяснить, почему именно наши предки выиграли в этой эволюционной борьбе. 
В то время, когда множество видов «пралюдей» жили бок о бок, все они питались растениями. «Нет никаких доказательств того, что они системно употребляли в пищу животных», — говорит Джон Ши из Университета Стоуни Брук в Нью-Йорке, США.
Но с течением времени, менялся климат, вместе с этим менялись и условия жизни, гоминиды покидали леса и перемещались на более открытую и сухую местность, где единственным пропитанием для них становились животные. Таким образом, они становились плотоядными. Но из-за засушливого климата, растений вокруг было немного, пропитания не хватало даже для самих животных, все это в совокупности привело к вымиранию некоторых видов гоминидов. «По мере того как эволюция людей подталкивала некоторых ее членов к плотоядной стороне, их становилось все меньше и меньше», — говорит Ши.

Останки хоббита (слева) были обнаружены только на одном острове

Но хоть переход от растительного питания к мясоедству и стал одной из причин вымирания большинства из наших предков, но сказать, что это стало главной причиной никак нельзя. До совсем недавнего времени на Земле наряду с нами существовали еще множество других видов ранних людей. Например, территорию Европы населяли неандертальцы, в Азии существовали денисовцы, а хоббиты расположились на индонезийских островах.
Ученые предполагают, что хоббиты закончили свое существование около 18000 лет назад. И главной причиной этому стало извержения вулкана, которые были характерны для той местности, где они обитали. Их останки были найдены на островах, а это делает весь вид более уязвимыми к вымиранию при каком-либо катаклизме. 
Сказать в какое время вымерли денисовцы невозможно, так как ученые практически не нашли их останков, пригодных для таких исследований. Даже, можно сказать, это большая удача, что мы, вообще, знаем об их существовании на Земле. 
Больше всего шансов на выживание наряду с современными людьми было у неандертальцев. Их останки ученые находят в большом количестве, по сей день. Но почему же тогда и они вымерли? 
Благодаря археологическим исследованиям современные ученые установили, что неандертальцы жили задолго до прибытия современного человека. Также они населяли ту часть Земли, где сейчас находится Европа более 200000 лет, и были приспособлены к ее холодному климату. Неандертальцы в основном были охотниками, носили теплую одежду и хорошо управлялись с первыми каменными инструментами. Но в дальнейшем, когда в Европе началось изменения климата, этот подвид также претерпел ряд изменений, не способствовавших их дальнейшему выживанию. Ученые сошлись во мнении, что основной причиной их вымирания стала не температура, а изменившийся ландшафт местности, в которой они жили. Они не смогли адаптировать свои охотничьи навыки и умения под новый климат и окружающую среду. 

С изменениями флоры леса, в которых привыкли охотиться неандертальцы, начали редеть и стали больше похожими на саванны. Количество пищи для этого вида в них заметно сократилось. А вот прародителям современных людей такой климат пришелся по вкусу. Наши предки умели охотиться на большее количество животных, и кроме крупных видов, им удавалось ловить что-то наподобие зайцев и кроликов. Их умения выживания в жестких условиях, а также способность быстро приспосабливаться к изменениям без видимого вреда для всего вида, стала одной из главной причин их дальнейшей эволюции на Земле. «Быстрые инновации приводят к повышенной эффективности и использованию окружения, а значит и к повышенному репродуктивному успеху», говорит ученый Хаблин. 
Также археологи сошлись во мнении, что современные люди наделены некой особенностью, которая помогает им быстро адаптироваться в новых условиях. На это можно выделить ряд причин.

Конечно, инструменты неандертальцев были чрезвычайно эффективны, но к их сожалению, инструменты современного человека оказались эффективнее. И дело не в их качестве, а именно в большем выборе этих инструментов и более широком диапазоне, где их применяли. Можно даже сказать, что инструменты предков современного человека были более модернизированы и точнее, нежели у неандертальцев. Еще одной отличительной чертой стало то, что помимо инструментов для охоты или, так называемой, работы предки современного человека стали первыми, кто зародил символическое искусство. После того, как они покинули Африку, на других территориях, через которые проходил этот вид, ученые находят все возможные украшения, фигурки животных, орнаменты на стенах пещер, и даже музыкальные инструменты. Многие из таких реликвий были найдены в Германии. Отличным примером может быть деревянная статуя человека-льва, найденная в Германии, которой около 40000 лет. Скульптуры, подобные этой находят по всей территории Европы до сегодняшнего дня.
«Когда современные люди попали на европейскую землю, их популяция начала быстро расти», — говорит Николас Конард из Университета Тюбингера. После того как их количество увеличилось, людям пришлось жить в более сложных социальных ячейках, а для этого потребовалось улучшить навыки общения и коммуникации друг с другом. 
Искусство также стало толчком для большего обмена информации. С помощью него формировались группы людей, занимавшимися одним и тем же ремеслом, и благодаря развитию общения люди стали делиться этими знаниями друг с другом. Можно сказать, что первое искусство и такое их выражение стало своеобразным клеем, которое помогло современным людям образовать первое социальное и экономическое общество. 

Если говорить о неандертальцах, искусство у них не было развито. Занимались они только охотой, но во время археологических раскопок были найдены драгоценности, которые относят именно к их эпохе, но все же это ремесло было плохо развито. В основном неандертальцы охотились, готовили еду, и оставляли потомство после себя, все остальное для них не имело значения. Это и стало их главной ошибкой в эволюционном росте. 
Некоторые ученые предполагают, что именно самое первое искусство древних людей стало главной причиной успеха в их выживании на Земле. С помощью того, что люди начали развиваться, вначале в искусстве, затем появился язык, (для передачи информации) и так далее по ступенькам эволюции. Все это показывало способность человека на многообразие действий и каждую проблему люди решали по-новому, что привело к небывалому эволюционному прогрессу. А вот другие гоминиды нашли свою колею и увязли в ней, делая то же самое изо дня в день. 

Способствовал ли мозг нашему эволюционному превосходству?

Самая распространенная версия о человеческой эволюции та, что мозг homo sapiens был больше, чем у других видов человеческих существ. Но так ли это на самом деле? Мозг, несомненно, больше, и это мы можем увидеть в сравнении с мозгом, например, обезьяны. Но ученые в голос твердят, что наша история эволюции намного сложнее и размер мозга в этом сыграл маленькую роль. Доказать это можно тем, что один из самых первых видов, который появился в Африке Homo Erectus существовал на протяжении нескольких тысяч лет и выживал, имея очень небольшой мозг. 
В результате некоторые антропологи не согласны с тем, что, большой мозг стал причиной эволюции.

Еще одним примером доказательства, что размер мозга не был первопричиной развития современного человека, стало то, что мозг неандертальца был значительно больше, по сравнению с пропорциями тела. Но это не помогло им выжить. Некоторые ученые считают, что существует более «изящное» объяснение этому. 
Не для кого уже не секрет, что те обстоятельства, через которые проходит человеческий вид (изменения климата, болезни, изменение ландшафта) может сильно повлиять на генетические изменения всего вида в целом. Например, в то время, когда наши предки начали употреблять в своем ежедневном рационе больше молочных продуктов, произошли некоторые изменения в организме человека, которые позволили нормально усваивать такое большое количество лактозы. Другим примером генетического изменения может служить пережитая эпидемия чумы в 14 веке. Она навсегда изменила генетический фонд людей, которые ее пережили. 
Ученые также предполагают, что впервые 100000 лет своего существования предки современных людей вели себя подобно неандертальцам, но затем что-то изменилось. Произошли определенные «сбои» в ДНК, которые позволили людям создавать новые виды орудий и общаться с помощью искусства. Несмотря на то, что у современных людей и неандертальцев был один предок, именно этот генетический «сбой» привел к тому, что люди вытеснили своих остальных собратьев. 

По мере изучения нашей генетики на сегодняшний день ученые могут отметить разные особенности между нами, неандертальцами и денисовцами. В ДНК предков современных людей, были найдены множество уникальных пунктов. И, конечно же, некоторые из них приняли участие в формировании и функционировании мозга человека. 
Возможно, именно такой его размер и стал толчком для очень быстрой и заметной эволюции человека, а возможно именно тяга к искусству и социальному образу жизни сослужила добрую службу нам. Также можно предположить, что если бы неандертальцы имели такие же размеры мозга, именно они стали бы победителями в этой эволюционной борьбе. 
Нельзя отрицать, что много десятков и даже сотен тысяч лет назад все гоминиды находились на одном уровне развития. И любой другой вид мог бы занять место современного человека. Но так не случилось и по мере развития и увеличения нашей популяции другие виды рассеивались и постепенно исчезали. 
Может быть, именно наша способность к творчеству помогла нам стать победителями, но также может быть, что это произошло совершенно случайно. Возможно, нашему виду просто повезло.