Что означает быть футурологом? Перед вами рассказ о 10 людях, ставших известными благодаря своим точным описаниям будущих событий и тенденций в обществе.

1. Пол Робертс (Paul Roberts)

Известный американский журналист закончил Вашингтонский университет в 1983, затем более 20 лет сотрудничал с различными журналами, среди которых знаменитые Harper's magazine и National Geographic. Многие его статьи были посвящены разным аспектам экономики страны, связанным с природными ресурсами. Именно в статьях Робертс высказал теорию "пика нефти", которая легла в основу его первой книги. Основная мысль заключается в том, что в мире уже достигнут максимально возможный уровень добычи нефти, следовательно, в ближайшем будущем наступит дефицит энергоресурсов. В начале 2000-х Пол Робертс выпустил две книги исследований - "Конец нефти" в 2004 г. и "Конец пищи" в 2008. Дебютная книга, где рассматривается зависимость современного человечества от добычи нефти, а также угля и природного газа, была с воодушевлением встречена критиками и читателями. Особенно высокую оценку книге дали экологи, подчеркнувшие необходимость полной и правдивой информации о влиянии топливной энергетики на окружающую среду.

Во второй книге дан подробный анализ проблем, связанных с производством продуктов питания по всему миру.

2. Обри де Грей (Aubrey de Grey)

В культурном наследии многих народов можно найти рассказы о вечной молодости и способах, которыми она достигалась. Английский биогеронтолог и писатель Обри де Грей (род. в 1963) предложил захватывающую программу замедления старения, основанную на ряде последних достижений в биологии и медицине. Название этого проекта - SENS - представляет собой аббревиатуру слов "Strategies for Engineered Negligible Senescence", что можно перевести как "Стратегии для борьбы со старением инженерными методами". В программе предлагается изменить структуру человеческого тела на клеточном уровне. Обри де Грей разработал краткий перечень причин старения - в этот список входят 7 пунктов - и подробно объяснил в своих работах, как можно преодолеть каждую из названных проблем. Методы сочетают в себе как замедление естественного старения, так и  омоложение организма.

В интервью 2010 года ученый выразил уверенность, что продолжительность жизни человека может быть продлена даже до тысячи лет, и, по его мнению, этот результат может быть достигнут в самом близком будущем.

3. Уильям Гибсон (William Gibson)

Писатель Уильям Гибсон считается основателем литературного стиля киберпанк и одним из лучших стилистов в современной англоязычной литературе. Его литературная карьера начиналась в 1980-х годах. На ручной печатной машинке была написана ставшая знаменитой трилогия "Киберпространство", где в полной мере проявились богатая фантазия автора и его дар предвидения. В то время Интернет только зарождался: существовала лишь небольшая компьютерная сеть, связывавшая около десятка университетов и научно-исследовательских институтов. Однако мир писателя, который правильнее назвать кибермиром, необыкновенно напоминает привычные нам реалии.

Создавая фантастический для своего времени мир, писатель говорил и о серьезных опасностях кибервселенной, поднимал проблему компьютерной зависимости. В одном из романов описаны люди, ведущие лежачий образ жизни, неспособные оторваться от виртуального мира и ставшие чем-то вроде живых призраков. В то же время автор не всегда описывает мрачное будущее, а роман "Идору", вышедший в 1997, можно расценить как гимн высоким технологиям: город в киберпространстве становится центром, где расцветает свобода и творчество.

4. Рэймонд Курцвайл (Raymond "Ray" Kurzweil)

Рэймонд Курцвайл вырос в Нью-Йорке. Уже в 13 лет из фрагментов телефона он собрал калькулятор, вычисляющий в том числе квадратные корни. А в 15 лет Рэй впервые написал программу для обработки статистической информации. В дальнейшем Рэй получил известность как изобретатель, а в 1974 году создал собственную компанию. Ее приоритетным направлением было создание систем распознавания устной речи. Успешная деятельность компании позволила воплощать в жизнь все новые изобретения, которые, в свою очередь, приносили новые прибыли. Но еще большей известности Рэймонд добился как футуролог.

Например, он предсказал появление устройств, которые проецируют изображение непосредственно в глаз человека и создают трехмерную виртуальную реальность. Теперь мы знаем, что это - очки с 3D-эффектом.

Среди реализовавшихся предсказаний Р. Курцвейл можно назвать:
•    мобильные телефоны, которые направляют звук прямо в ухо и незаметны на первый взгляд, возможно, встроены в одежду - это система Блютус (Bluetooth);
•    мгновенный перевод иностранной речи или текста с помощью виртуального переводчика;
•    миниатюрные компьютеры, имеющие выход в Интернет, займут значительное место в повседневной жизни людей.

Его предсказания на ближайшие десятилетия захватывающе интересны. Несмотря на все возрастающую роль "небиологического интеллекта", Р. Курцвайл утверждает, что не следует бояться противостояния роботов и человека: это сценарий фильма "Терминатор", а не реальный путь развития общества. По его мнению, человеческий и искусственный интеллект пойдут по пути интеграции и добьются удивительных эффектов.

Вот некоторые из предсказаний Р. Курцвайла, в порядке от ближайшего будущего к более отдаленному.
•    Уже к середине 2010-х годов мощность суперкомпьютера достигнет уровня человеческого мозга.
•    Все реже станут встречаться компьютеры как отдельные объекты, люди найдут возможность встраивать их в различные аппараты, бытовые предметы и даже одежду.
•    Общение в виртуальной реальности затронет не только зрение и слух, но и другие органы чувств человека: в первую очередь тактильные ощущения, затем - обоняние.
•    К 2020 году в медицине будут повсеместно использоваться нанороботы. Одной из их функций станет снабжение клеток питательными веществами и удаление отходов жизнедеятельности. Благодаря новым технологиям будут побеждены многие болезни. Станет доступно максимально подробное сканирование головного мозга.
•    В промышленности этого периода также будут внедрены нанотехнологии. Одним из результатов станет дешевизна производства основных продуктов.
•    До 2029 года компьютерный мозг пройдет тест Тьюринга, что послужит доказательством наличия у него разума - в современном понимании.
•    2030-е годы ознаменуются внедрением нанороботов непосредственно в мозг человека. Это станет началом новой эры виртуальной реальности, когда для полного погружения не потребуется никакого другого оборудования.
•   2040-е годы станут новой эрой возможностей для человеческого тела. Благодаря нанороботам ему станут доступны любые трансформации. Внутренние органы будут работать долгое время с высокой степенью надежности, а частично их смогут заменить киберустройства.
•   Год 2045 станет временем наступления технологической сингулярности: Земля будет восприниматься как один огромный компьютер. Возможно, этот процесс распространится дальше в Солнечную систему. Ну а в связи с характеристиками сингулярности прогнозы на более удаленный период становятся проблематичными.
Последнее время, с 2012 года, Р. Курцвайл занимается машинным обучением и обработкой естественного языка в компании Google, находясь на должности технического директора.

5. Дирк Хелбинг (Dirk Helbing)

Талантливый математик, социолог и физик, Дирк Хелбинг работает над созданием совершенного компьютера для предвидения будущих событий. Для этого, по его мнению, необходим прежде всего комплекс компьютерных программ, правильно согласованных друг с другом.
Хелбинг живет в Швейцарии, в Технологическом Институте города Цюриха и руководит масштабным проектом под названием LES (Living Earth Simulator Project, или Проект-Симулятор "Живая Земля"). Эта гигантская математическая модель рассматривает все важные стороны жизни на Земле: экономику и экологию, события в политике и на бирже, в культуре и даже в социальных сетях... Для того, чтобы упорядочить поток разнородной информации, требуется особый комплекс алгоритмов и уравнений, способных выявить скрытые взаимосвязи между событиями или фрагментами информации.

Как создатели проекта представляют его результат? LES должен стать мощным оракулом, точно предсказывающим значимые события: войны, финансовые кризисы, вспышки заболеваний и их очаги. Самый важный фактор - временной: получив предсказание, люди должны успеть подготовиться к событию, чтобы максимально обезопасить себя.

Этот проект поддерживает консорциум, куда входят более 30 научно-исследовательских институтов всего мира. Компьютерное моделирование будущего - очень привлекательное научное направление, несмотря на то, что требует серьезных финансовых затрат. Наиболее реальным сроком завершения проекта называют 2020 год.

6. Кристофер Альберг (Christopher Ahlberg)

Кристофер Альберг - обладатель степени доктора наук в компьютерных технологиях и создатель сервиса RF (Recorded Future, или "Зафиксированное будущее"). Компания RF одной из первых стала использовать Интернет-ресурсы для предсказания событий в ближайшем будущем. Особо важную роль играет анализ информации, появляющейся в социальных сетях. К. Альберг верит, что для получения точного предсказания необходимо всего лишь правильно выбрать вводные данные.

Благодаря сложному программному обеспечению компания RF имеет возможность круглосуточно мониторить несколько тысяч наиболее важных сайтов, блогов, твиттер-аккаунтов. Получаемая информация анализируется на предмет выявления скрытых связей, позволяющих произойти событию с участием значительного числа людей. Recorded Future обрабатывает примерно 300 тыс. документов в час, просматривая порядка 250 тыс. источников.

По признанию К. Альберга, компьютерные программы хорошо предсказывают наиболее часто случающиеся события, например, движения курсов акций определяются точнее, чем итоги выборов.

Среди инвесторов компании RF - такие серьезные организации, как Google и ЦРУ, а клиентами являются в том числе финансовые аналитики и разведслужбы.

7. Митио Каку (Michio Kaku)

Профессор теоретической физики в Нью-Йоркском университете, Митио Каку является исследователем таинственной "Теории струн" и автором книги "Физика невозможного", ставшей бестселлером. В книге анализируются пути развития современной науки и ее популярные тренды.

На основе научных данных, в значительной степени применив воображение и фантазию, М. Каку разработал концепцию общества будущего и применяемые там технологии. Сегодня они могут показаться чистой фантастикой, однако у автора есть серьезнейшее научное обоснование для каждого тезиса.

Помимо занятий физикой и литературой, М. Каку увлекается астрономией и курирует съемки документальных фильмов о загадках Вселенной и научных достижениях в изучении космоса.

 

8. Элвин Тоффлер (Alvin Toffler)

Бизнес-журналист в Fortune и консультант нескольких крупных компаний, Элвин Тоффлер придумал и пустил в обиход множество новых бизнес-терминов, таких, как "изменить правила игры", при этом наполнив выражения новым смыслом. Он стал знаменитым после выхода в 1970 году книги "Шок будущего". Главной мыслью было утверждение, что значительная часть людей не сможет идти в ногу с техническим прогрессом и будет чувствовать себя разочарованными и подавленными, несмотря на новые великолепные возможности. Там же было описано мрачноватое общество, где люди не способны нормально общаться, как прежде. Большинство его предсказаний, как мы наблюдаем сейчас, сбылось.

 

9. Джон Нейсбитт (John Naisbitt)

Мировая известность Джона Нейсбитта началась в 1982 году, когда вышла его книга "Мегатренды". В ней описывались тенденции развития современного американского общества. Невероятный коммерческий успех книги в США можно объяснить тем, что автор дал очень привлекательную картину американского исторического пути, настоящего и будущего.

Биография автора - довольно яркая: сначала морской пехотинец, затем помощник двух президентов США. Собственную компанию, созданную в 1968 году, Дж. Нейсбитт назвал Urban Research Corporation. Он известен в странах Азии как основатель Института изучения путей развития современного Китая, в частности, его социальной, экономической и культурной трансформации в течение последних десятилетий.

Книга, анализирующая рост экономики Китая, вышла в 2009 году.

Среди достижений и званий Дж. Нейсбитта необходимо назвать 15 почетных докторских степеней в гуманитарных науках и технологиях.

10. Фейт Попкорн (Faith Popcorn)

Стала знаменитой после того, как опубликовала теорию "Кокон". Согласно этому тренду, современные люди все меньше склонны к общению вне дома. Подчеркивается тенденция к жизни в четырех стенах, заказу еды и товаров первой необходимости на дом.

Ф. Попкорн окончила Нью-Йоркский университет и возглавила консалтинговую фирму. Консультации касались в первую очередь новых тенденций в развитии рынка, а также изменений в образе жизни представителя среднего класса.Среди клиентов ее фирмы были крупнейшие американские компании - такие, как IBM и многие другие.

Ее методика предсказаний основывается не столько на интуитивном предвидении, сколько на тщательном сборе и изучении информации. Пресса, телевидение, интернет сообщают массу новостей о новых тенденциях: о том, как люди предпочитают отдыхать, проводить свободное время, тратить деньги.

Важные наблюдения касались бизнес-леди. Ф. Попкорн обобщила тенденции так: если женщина с головой уходит в бизнес, через определенное время она разочаровывается, не выдерживает напряженной жизни и склонна сменить сферу деятельности - уйти туда, где будет более спокойная, доброжелательная атмосфера и меньше груз ответственности.

Сбылось предсказание Ф. Попкорн о том, что татуировки и пирсинг окажутся на пике моды, а также расширится сфера влияния пластической хирургии и других методов более-менее радикального вмешательства в формы человеческого тела.

Среди предсказаний есть и те, которые пока еще не сбылись - ,например, о том, что молодые люди начнут выражать свою индивидуальность без помощи модных вещей или брендов.