Тысячи лет вечная людей умы привлекала молодость. Но если представить, что мы в итоге до этой цели добрались. Что же будет дальше? В 1850-х ожидаемая во многих странах мира продолжительность жизни была всего сорок лет. В настоящее время это число уже уверенно достигает семидесяти восьми. Последние медицинские исследования соблазняют нас обещанием того, что в дальнейшем человеческая жизни. Какими окажутся последствия, если медицина добьется своего? Каким образом изменится общество?

Первая мысль, приходящая в голову при попытке ответить на данный вопрос, — это мрачное и перенаселенное будущее, в котором идет борьба с перенаселением и с населением, которое борется за очень скудные ресурсы. Потребность строго контролировать народонаселение — это вовсе не фантазия - в Китае до недавнего времени из-за быстро растущего населения в 1970-х годах действовала политика одного ребенка.

Можно предположить, что общество, которое будет жить дольше, должно привести к увеличению населения, но реальность совсем противоположная.В большей степени рост населения определяется темпами смертности и рождаемости, когда вторые превосходят первые. Профессор и директор Центра народонаселения в Университете Саутгемптона Джейн Фолкингем отмечает«Падение смертности в краткосрочной перспективе приводит к росту населения». «Именно рождаемость,а не смертность,в более длительной перспективе является двигателем».

Последние клинические испытания у мышей продемонстрировали, что животные, больные диабетом и принимавшие препарат метморфин, который впервые был представлен в 1957 году, живут дольше, чем животные, здоровые - недиабетики, которые этот препарат не принимали. Было высказано предположение, что метморфин способен защитить не просто от диабета второго типа, а именно от основного старения.

Тем не менее есть несколько вероятных фармацевтических методов лечения, которые способны не только защищать от старения, но и практически отменять последствия самого старения.

Обнаружили, что практически вампирская практика пожилых людей, которым переливают кровь молодых доноров, обладает некоторой медицинской достоверностью.Впервые данное увлечение потенциально живительными свойствами крови подхватил в 1615 году немецкий доктор Андреас Либавиус, когда он хотел соединить артерии старика и молодого человека.

Либавиус был убежден, что преуспел, и в 2005 году результаты экспериментов показали, что идея очень даже многообещающая. Пожилые мыши с молодой кровью стали более здоровыми, а молодым мышам, которым влили кровь старых мышей, стало плохо. Однако, не стоит со счетов сбрасывать риски, которые связаны с переливанием крови, такими как инфекции и травмы легких.

И все же разрабатывают методы лечения, которые не настолько противоречивы и нередко в лабораторных тестах оказываются эффективными.

Мышам, которым удалили пожилые клетки — те, которые больше не могут делиться, создавая новые клетки, — при помощи инъекции Foxo4-DRI, жили дольше. Это соединение существенно мешает обычному процессу, который заставляет клетки прекращать деление. Теперь этим мышам по тридцать месяцев, что эквивалентно ста человеческим годам, и они продолжают быть активными, доказывая, что этот эффект не временный.

«Если воздействовать на так называемые плохие стареющие клетки, которые не нужны, потому что становятся старыми и полностью ущербными,можно в некоторой степени продлить и даже восстановить здоровье», рассказывает Петер де Кейзер из Отделения молекулярной генетики при Медицинском центре университета Эразма. «Если вы нацеливаясь на данные клетки, вы можете старение не только отложить, но даже и в некоторой степени обратить».

Между тем Calico, подразделение материнской компании Google, Alphabet, собирается применить передовые технологии, чтобы понять биологию, управляющую продолжительностью жизни, и использовать данные знания для вмешательств, которые людям помогут вести более здоровую и долгую жизнь.

Итак, какими окажутся последствия, если все эти методы преуспеют в радикальном продлении жизни Одной из возможных проблем у людей, живущих дольше, будет то, что проблему перенаселения и в целом растущего населения, которые обострились в XXI веке, это никак не решит.

В 2015 году число рожденных от матерей в Англии и Уэльсе составляло в среднем примерно 1,8 землекопа. По мере того как общество становится более образованным, а здоровье улучшается, биологическим императивом для семей будет многодетность, чтобы компенсировать проблемы выживания избыточностью популяции. Кроме того, средний возраст рожающих женщин увеличился до 30,3 года, и растет число женщин, которые не хотят детей. «Многие страны перешли к данным показателям», отмечает Сара Харпер, профессор геронтологии Оксфордского университета.

Также стоит отметить этическую головоломку, согласно которой, если лечение старения станет для всех доступным, обострится опасность появления двухуровневого общества из тех, кто обладает доступом к лечению и кто нет. Мы и так живем в обществе серьезных социальных неравенств. «У ребенка, рожденного в трущобах Найроби, есть намного меньше жизненных путей, чем у ребенка, который рожден в Кенсингтоне (в Лондоне)», говорит Фолкингем.

Если лечение старения станет распространяться равномерно, мы столкнемся с ростом пожилого населения.

Самым старым живым человеком, который когда-либо попадал в списки, была дожившая до ста двадцати двух лет (с 1875 по 1997 год) Жанна Кальмант. Поскольку с тех пор медицинское обслуживание постоянно улучшается, удивительно, что этот рекорд еще не был побит. Но, похоже, мы генетически предрасположены к смерти по достижении определенного возраста. «В 2016 году была напечатана статья, в которой утверждалось, что мы не сможем жить дольше ста двадцати лет», рассказывает де Кейзер.

Другие считают иначе. Обри Де Грей, профессор Фонда SENS, считает, что продолжительность жизни человека может достичь и тысячи лет. Но очень немногие с ним согласны.

Многие пожилые люди борются с такими заболеваниями, как рак, проблемы сердца, деменция и другие. Большая часть текущих медицинских исследований посвящена не тому, чтобы жить дольше, а чтобы жить здоровым дольше и задерживать недуги. «Намного лучше поставить все ресурсы на то, чтобы у всех была долгая и здоровая жизнь», говорит Харпер.

Омолаживающие процедуры могут затрагивать физические аспекты старения, однако они не затрагивают психические и неврологические элементы, такие как болезнь Альцгеймера и старческое слабоумие, то есть деменция. При этом число зарегистрированных случаев деменции сокращается. Одна из теорий заключается в том, что точно так же, как мы держим наши тела активными, наши тела медленнее и разрушаются, поэтому есть аргумент, что если мы сумеем сохранить активную умственную деятельность, то и от деменции избавимся, считает Харпер.

Еще один аспект, затрагивающий долгую и здоровую жизнь, состоит в том, что наш хронологический возраст становится бессмысленным при определении наших жизней. Мы видим 40-летних женщин, которые впервые рожают, и видим 40-летних женщин, которые становятся бабушками. Несмотря на их общий возраст, их жизни совершенно непохожи.

Несмотря на то, что мы живем дольше, наши 20-е и 30-е годы остаются демографически плотным, потому что мы все еще заводим детей и начинаем карьерный рост в эти годы. «Продлевая ожидаемую продолжительность жизни, мы не меняем свое биологическое время», говорит Фолкингем. «Женщины все так же рожают в 20-30 лет».

Процедуры отмены старения также дороги. Даже если лечение Foxo4-DRI будет одобрено для использования на людях, оно будет стоить порядка нескольких тысяч евро за 10 мг. А переливания крови Здесь вообще все ограничено. Не так много людей из населения, в процентном соотношении, становятся донорами крови. И уж точно они не захотят сдавать кровь, чтобы кто-то другой отменил себе старость.

Нехватка предложения также повышает возможности черного рынка, где молодых людей вынуждают или подкупают сдать свою кровь, а также нелицензированных дилеров, продающих поддельную плазму крови либо непригодную для переливания. Не забывайте, что индустрия здравоохранения стала прибыльным сектором для организованной преступности. Особенно опасно распространение контрафактной фармацевтической продукции в Интернете.

Нам понадобятся невероятные успехи в понимании науки о человеке, чтобы полностью предотвратить старение людей, а также поддерживать качество их жизни на хорошем уровне. Придется тщательно обсудить и этические, и культурные, и социологические вопросы искоренения старения.

«Часть человеческого бытия состоит в том, что наша жизнь не бесконечна и мы делим ее на отрезки», заключает Харпер. «Намного лучше вложить все наши ресурсы в то, чтобы у всех были долгие и здоровые жизненные пути, вместо того чтобы немногие люди могли пожить чуть дольше остальных».